Les temps sont durs pour tous les constructeurs automobiles. Au même moment où Honda annonce son retrait de la F1, Audi a déclaré qu'il allait largement réduire son programme d'Endurance pour la saison 2009, pour des raisons économiques également.

Jeudi, Wolfgang Ullrich, le patron d'Audi Motorsport, annonçait que la marque aux quatre anneaux n'allait pas défendre son titre acquis la saison dernière par Alexandre Premat et Mike Rockenfeller en Le Mans Series (LMS). «Le Championnat LMS a grandi de façon significative, a expliqué Ullrich, mais il faut bien comprendre que pour faire mieux avec moins d'argent, nous devons réduire notre programme.»

Vendredi, le constructeur allemand confirmait ce qu'il laissait entendre la veille, que le Championnat American Le Mans Series (AMLS) allait également être abandonné. «La décision fut difficile à prendre, a précisé Ullrich. Nous quittons un Championnat que nous dominions (neuf titres consécutifs en LMP1 depuis 2000, ndlr) avec regrets.» Les nouveaux prototypes de la marque allemande, les R15 TDI à moteur diesel, ne participeront donc cette saison qu'aux 12 Heures de Sebring, le 21 mars en Floride, et aux 24 Heures du Mans (13-14 juin)