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Moto GP - Saint-Marin - Rossi dans la légende
Valentino Rossi est entré un peu plus dans la légende du sport mécanique en remportant chez lui, à Misano, le 68e Grand Prix de sa carrière en catégorie reine, record d'Agostini égalé. L'histoire retiendra aussi qu'il a remporté cette course par KO, en profitant de la chute de son grand rival, Casey Stoner. Il a devancé son coéquipier Jorge Lorenzo et l'Espagnol Toni Elias (Ducati). Sylvain Guintoli (Ducati) a terminé onzième, Randy De Puniet a abandonné.
Après deux courses complètement folles en 125cc et en 250cc, la course en catégorie reine était très attendue. Sauf qu'il n'aurait pas dû y avoir de suspense. Parti en pole, Casey Stoner a pris le meilleur départ, et au guidon d'une Ducati inarrêtable il s'est envolé dès les premiers tours, reléguant Valentino Rossi (Yamaha) à trois secondes après seulement deux tours. La course semblait déjà pliée. L'Italien, qui rêvait d'égaler sur son circuit fétiche le record de victoires de Giacomo Agostini, ne s'est pas laissé faire et il a tout tenté pour revenir sur le champion du monde, quitte à prendre beaucoup de risques. Il n'a finalement pas eu besoin de forcer, puisque le coup de théâtre est survenu après huit tours, avec une chute stupide de Stoner, tout seul. L'Australien a beaucoup perdu dans cette maladresse, et il a même sans doute laisser filer le sacre mondial.
Le titre est joué
Le combat des chefs n'a donc finalement pas eu lieu, et Rossi a gagné par KO, filant alors vers la légende et le chiffre mythique de 68 succès en Grand Prix. Seul devant, il s'est contenté de contrôler, alors que son coéquipier Jorge Lorenzo s'occupait de tenir la meute. Randy De Puniet, lui, n'a pas été à la fête. Le Français a chuté lourdement dans le dernier virage dès le premier tour, et il a laissé filer une belle occasion de briller après un bon départ. Nicky Hayden n'a lui même pas eu la chance de prendre le départ. Toujours handicapé par sa blessure au pied, l'Américain a de nouveau déclaré forfait, cette fois juste après le warm-up.
Avec ce nouveau succès, son sixième de la saison, Rossi s'envole au championnat du monde, et compte désormais 75 points d'avance sur Stoner, et 77 sur Dani Pedrosa. Autant dire que le titre est quasiment joué, et le «Docteur» peut se réjouir d'avoir fait un pas de plus vers une huitième couronne mondiale à quelques kilomètres de chez lui, dans une ambiance indescriptible et plus de 50 000 tifosi déchaînés. Rossi est tout simplement un géant.
Le classement de la course
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