Cristiano Ronaldo à Arsenal ? Le transfert a de quoi faire saliver les supporters des Gunners. Il aurait pu se conclure en 2003, lorsque le Ballon d'Or - alors âgé de 18 ans - évoluait au Sporting Lisbonne. « J'ai rencontré Arsène Wenger à trois reprises, dont une fois avec ma mère, qui voulait entendre ce qu'il avait à me proposer, confie l'attaquant des Red Devils dans France Football. Les contacts que nous avions avec Arsenal et Arsène étaient proches d'aboutir à un transfert. Vraiment, on était à deux doigts. »

Le prodige portugais a préféré rejoindre les rangs de Manchester United moyennant une indemnité de transfert estimée à 18 millions d'euros. Mais pour l'international lusitanien, « Wenger reste une personne très intelligente dans le football, pour laquelle j'ai beaucoup d'estime ».